Хавай се превърна в 26-ят щат,  декриминализирал марихуаната. Нов закон премахва влизането в затвора за притежание на до три грама марихуана, но все пак ще има глоба от 130 долара. Демократически контролираният законодателен орган на Хавай одобри законопроекта и го изпрати на Демократичния правителствен съвет Дейвид Айдж през май. Новият закон ще влезе в сила на 11 януари 2020 г.

„За съжаление, три грама би било най-малкото количество от всяка държава, която декриминализира (или легализира) притежанието на марихуана“, се отбелязва в проекта за политика за марихуаната. „Все пак, премахването на наказателните санкции и възможното затворническо време за притежание на малко количество канабис е подобрение.“

Това е различно от легализацията на марихуаната. При декриминализирането притежаването на малки количества  вече не води до затвор, но се наказва с глоба, а притежаването на по-големи суми, повторни нарушения и продажби или трафик все още могат да доведат до по-тежки присъди. Под легализация санкциите за притежание на марихуана са напълно премахнати и продажбите обикновено са разрешени.

Някои опоненти на легализацията подкрепят декриминализацията като стъпка към овладяване на тежките американски политики за наркотици и наказателно правосъдие. Те смятат, че политиките на „престъпление“ са твърде наказателни и скъпи, но не искат да прибягват до пълна легализация, която те се опасяват, че ще направи канабиса достъпен и ще позволи на големите корпорации да продават и лекарството безотговорно.

Загрижеността на защитниците на легализацията е, че декриминализацията запазва забраната за продажба на марихуана, което означава, че престъпните организации все още ще имат източник на приходи, които могат да използват за насилствени операции по целия свят. Глобите, макар и по-малко наказателни, отколкото арести или затвор, също могат да причинят проблеми, тъй като те често се прилагат по расистки начин.

Вече единайсет щата и Вашингтон са легализирали марихуаната, въпреки че DC и Vermont не позволяват продажби.